Las Octavas interiores y la Música Oriental
Por Jeffrey Werbock
Una idea central en el sistema de conocimientos de Gurdjieff habla sobre una de las dos leyes fundamentales que rigen todos los procesos en el universo. De acuerdo con esta idea, el universo es una totalidad singular que se divide en siete grados de densidad.
Estas divisiones están a su vez divididas en siete grados de densidad, y así sucesivamente. Por la acción de esta ley, el universo expresa la eterna relación entre su integridad y sus divisiones, así como las relaciones entre todas las divisiones.
Gurdjieff explicó que aunque esta ley se aplica a todos los fenómenos, en nuestra condición actual no somos capaces de observarla en acción. Con cierta forma de ayuda, sin embargo, él nos asegura que es posible. Una forma de ayuda mencionada en numerosos lugares en sus escritos y conferencias, es la música. Gracias a Gurdjieff, ahora sabemos que examinando la estructura de la música podemos explorar la estructura de la realidad.
Este estudio tiene dos aspectos, ambos esenciales para la comprensión. Una parte es analítica, la otra parte es vivencial (de la experiencia). Nuestro análisis puede comenzar con las propiedades naturales del sonido. El sonido es producido por un material que vibra con ondas inducidas de una frecuencia definida de energía acústica a través de un medio de transmisión. La esencia del sonido, como todos los demás fenómenos naturales, es una vibración. Una vibración es un pulso continuo y suavemente alternado de energía.
Las vibraciones se miden por sus frecuencias (tasa de vibración) y sus amplitudes (intensidad de vibración).
Cuando dos vibraciones de la misma frecuencia vibran en el mismo medio, simplemente se suman las fuerzas de sus señales combinadas. Cuando vibran a diferentes frecuencias, sin embargo, su relación se vuelve más compleja.
En la música, cuando dos vibraciones de diferentes frecuencias interactúan, se llama intervalo. Entre todos los intervalos, se destaca uno. Este intervalo se llama la octava, y se obtiene al duplicar o reducir a la mitad la tasa de vibración. Debido a que el señor Gurdjieff le da tal importancia en sus escritos y conferencias a la octava, estamos llamados a asumir el desafío de tratar de entender su contenido. Podemos comenzar nuestra investigación mediante el examen de lo que la octava es en el ámbito de la música.
El intervalo de octava sirve de marco para todas las escalas musicales de todo el mundo. Puede ser dividido en muchos pequeños intervalos para hacer muchas escalas diferentes. Por lo general, es dividido en siete intervalos enmarcados por ocho tonos; de ahí la palabra ‘ octava’. Hay una serie de escalas de siete tonos de uso común que abarcan todo el rango de una octava. El Sr. Gurdjieff eligió uno de ellos, conocido como la escala mayor, para describir la acción de la Ley de Siete. Esta división de la octava en siete intervalos se basa en la propiedad del sonido conocido como consonancia.
En la música, la consonancia y la disonancia se refieren a la respuesta humana a un intervalo.
Sin embargo, hay una física objetiva detrás de la experiencia subjetiva de la audición, lo que sucede cuando dos tonos interactúan. Cuando la mayoría de las vibraciones de diferentes frecuencias interactúan, alguna disonancia aparece en la forma de una tercera vibración. La octava, sin embargo, es totalmente consonante, ya que la interacción de los dos tonos que la componen no produce ninguna tercera vibración.
El intervalo más consonante después de la octava, es conocido en la música como la quinta justa, produce una pequeña cantidad de disonancia en la forma de una tercera vibración, una ” tercera fuerza. ‘
El siguiente intervalo más consonante es conocido como la cuarta dominante – produce una mayor tercera fuerza, y así sucesivamente. El séptimo de la serie de intervalos con progresiva disminución de la consonancia y aumento de la disonancia, produce tanta tercera fuerza que comienza a ser notada. Este intervalo, conocido en la música como la séptima menor, comienza a exhibir una disonancia audible. Continuando con esta progresión de total consonancia hacia el aumento de la disonancia, el intervalo 12 º en la serie – llamado el tritono – es tan disonante que en un momento en la historia de la música, se refirió la Iglesia a él como el ” diablo en la música. “
La mayor parte de la música occidental se compone utilizando la escala de los siete tonos de la que se deriva la escala de los doce intervalos más consonantes (o menos disonantes).
La música de Oriente, sin embargo, a menudo incluye intervalos que son aún más disonantes que el tritono. Conocidos en la música como microtonos, corresponden a las notas de las ‘octavas interiores‘. La música oriental tradicional es estrictamente monofónica, lo que significa que sólo utiliza melodías, y puede soportar fácilmente la inclusión de intervalos microtonales intensamente disonantes.
La música occidental es sobre todo polifónica, lo que significa que también utiliza los acordes. En general, la música polifónica occidental evita la inclusión de microtonos debido al efecto que tendría en la armonía de los acordes. Incluso sin microtonos no puede haber considerable disonancia entre los 12 intervalos más consonantes, pero si la música polifónica debiera incluir intervalos distintos de los 12 más consonantes, sería muy difícil de escuchar.
Podemos tolerar e incluso disfrutar la emisión de energía a partir de un momento de intensa disonancia que se produce en algunas melodías orientales, pero la liberación de energía que se produciría en la música de cuerdas occidental si incluyera los intervalos fuertemente disonantes de microtonos sería muy cacofónico.
Según Gurdjieff, ciertas melodías compuestas por los microtonos en octavas interiores tienen el poder de afectar a los estados internos de los seres humanos y animales. Imbuidos con esta idea, podemos estudiar la música de todo el mundo, en cuyas melodías se pudiera encontrar la inclusión de los microtonos.
Tocar melodías que incluyan microtonos es en realidad bastante común en todo el mundo. Las melodías exóticas, inquietantes que se han escuchado en todas las culturas orientales y entre los nativos de tribus indígenas de todo el mundo expresan una gran variedad de formas para tocar melodías con la inclusión de microtonos. De esta manera, cada cultura, cada tradición, tiene su propia y única “huella digital” o “firma” de microtonos, enmarcados por los tonos de la octava ‘ exterior’.
El poder de la música que incluye microtonos depende no sólo de la reproducción de la melodía con la entonación correcta, sino también de la intención del músico. Tocado sin intención, un microtono termina por sonar fuera de tono. Tocado intencionalmente, el mismo microtono tendrá un efecto totalmente diferente en el oyente. La energía de los microtonos puede alcanzar las vibraciones más sutiles en las octavas interiores del ser del oyente, pero sólo cuando el oyente está convencido de que el músico está tocando los microtonos intencionalmente. Parte de la experiencia se induce por la energía del sonido de la música, especialmente cuando se toca en los instrumentos diseñados para la música microtonal, y parte de la experiencia es provocada por el oyente cuando escucha con toda su atención. Para inspirar la calidad del escuchar, el músico debe hacer algo más que un buen desempeño. El músico debe estar presente y escuchar activamente con el objetivo de la intención de cada uno y cada nota.
Como con todo, la intención se expresa en grados. La primera etapa de la intención es la imitación. El músico toca un microtono específico porque lo ha escuchado toda su vida y para él no hay nada extraño en ello. El desafío es de carácter técnico, una cuestión a la que todos los músicos se enfrentan si están cantando o tocando en instrumentos que requieren un alto grado de precisión tonal, como cualquier instrumento de cuerda sin trastes.
La segunda etapa se alcanza cuando existe un verdadero deseo de escuchar un microtono específico.
El interés ha pasado de ser simplemente desear tocar correctamente, a desear experimentar la energía del microtono. Cuando el músico llega a esta etapa de intención mientras toca en presencia de otras personas que están escuchando activamente, una impresión de otro nivel será transmitida que resuena con las vibraciones de la octava interior en los oyentes.
La tercera etapa de la intención comienza cuando el músico desea con todo su ser. Esta etapa va más allá del tiempo y del espacio. La relación entre los tonos de las octavas interiores y exteriores entonces expresa algo que trasciende los orígenes locales de la música.
En ese momento, el universo, en la forma de un ser humano que toca esta música especial, expresa la universalidad de las relaciones entre todas las vibraciones.
Para ayudar a aquellos que se han acostumbrado a la música predominante de la cultura occidental, a que puedan escuchar más profundamente las melodías tradicionales de Oriente, tal vez hay alguna orientación que se les puede ofrecer. Hay tres áreas de diferencias significativas. El primero es el uso intencional de microtonos incrustados en melodías monofónicas.
La segunda diferencia es el principio que guía la composición de las melodías, que servirá de marco para tocar los microtonos. En la música oriental más tradicional, las melodías se componen de secuencias de tonos que siguen un patrón que se parece a las olas, subiendo y bajando por la escala de frecuencias. La secuencia de tonos puede a veces ser ordenada y simple, y en otros momentos, delicada y compleja, tejiendo una filigrana de detalles finos. Simple o complejo, es este patrón en forma de onda que permite a la energía de microtonos trabajar su magia.
Algo de este conocimiento original sobre la relación entre los estados de conciencia y el sonido aún se puede encontrar en las tradiciones musicales de Oriente Medio, el Cáucaso, Asia Central y Asia Oriental. Estas antiguas tradiciones musicales que siguen manteniendo este conocimiento hacia adelante en el tiempo, con lo que a nosotros se nos da la oportunidad de sentir la profundidad y la intensidad de la música, hace siglos compuesta, cuando el conocimiento de la potencia de los tonos y microtonos compartía el escenario humano junto a otras grandes obras de arte, algunas de las cuales perduran hasta nuestros días.
La tercera diferencia es tocar las melodías sin la signatura tiempo del compás. Esto nos trae hasta el otro significado de la palabra “intervalo “, que se aplica a la dimensión del tiempo.
En general, los intervalos de tiempo hacen posible aceptar más fácilmente la intensidad de los tonos de intervalos fuertemente disonantes. Cuando dos tonos de un intervalo muy disonante son tocados simultáneamente, el sonido puede parecer duro y si se mantiene, difícil de escuchar. Cuando los mismos dos tonos disonantes se reproducen de forma secuencial, la dureza es neutralizada. Se necesitan intervalos de tiempo entre los tonos de melodías que incluyen microtonos para que podamos estar abiertos a su energía y sentir las vibraciones más sutiles que reverberan en nuestras octavas interiores.
Cuando la música no tiene signatura tiempo, como en ciertas tradiciones de la música oriental, el ritmo se convierte en altamente elástico. Sin un marco de tiempo rígido, el momento de los tonos requiere la misma deliberación, el mismo grado de intención requerida para tocar los microtonos en forma efectiva. Elegir deliberadamente el momento en que se tocó el microtono sirve para aumentar los sentimientos de certidumbre de la audiencia, una experiencia que puede ayudar a estar abiertos a recibir la energía del instrumento y la energía que la música lleva.
Gurdjieff escribió que él escuchó activamente la música microtonal desde una edad muy temprana. A través de sus conferencias y escritos Gurdjieff retornó a los temas de la música y las vibraciones. Su respeto por la importancia de la música especial en relación con sus ideas sobre el trabajo interior todavía se puede apreciar hoy en día, a través de su esfuerzo de colaboración con el Sr. Thomas de Hartmann. A pesar de que no es posible tocar microtonos en un piano, encontraron una manera de superar eso, y gracias a sus esfuerzos, ahora tenemos una tradición en la música polifónica que se basa en el conocimiento de los mecanismos internos de la octava, y los anhelos de la humanidad.
Gurdjieff nos presentó un sistema de conocimiento que nos informa acerca de que toda la materia y la energía vibran. La ciencia moderna ha corroborado esa revelación. Todo es una composición de energías pulsantes que vibran a través de todo el espectro de frecuencias.
Nosotros mismos somos solo compuestos hechos de energías más sutiles y más densas, y escuchando activamente los microtonos de las octavas interiores, podemos experimentar la relación con los niveles más finos de energías, que es una parte integral de nuestro propio ser.
Sintiendo la presencia de otro nivel de energía, nos encontramos con que el nivel más alto es accesible a través del nivel interior.
Pero, ¿cómo, exactamente, puede ser eso? Si las frecuencias de los microtonos son sólo ligeramente superiores o inferiores a los tonos de la octava exterior que los enmarcan, ¿cómo es posible que puedan tocar otro nivel de energía en nosotros? El sistema de Gurdjieff describe cómo este uso de octavas interiores puede traer al oyente la experiencia de una energía que se encuentra en una escala totalmente diferente, de las vibraciones que en realidad nosotros oímos.
Gurdjieff mostro como las materialidades de los diferentes niveles – llamados ‘ mundos’- están interrelacionados: la materialidad del mundo 48 se compone de las octavas interiores de la materialidad del mundo 24, la materialidad del mundo 24 se compone de las octavas interiores de la materialidad del mundo 12, y etc.
Las melodías que incluyen microtonos tienen dos niveles que se relacionan entre sí de la misma manera como dos niveles adyacentes en el universo: como la octava exterior con la octava interior. La música que incluye microtonos necesita las notas de la octava exterior que los enmarcan, porque nuestra atención no puede escuchar de forma activa una melodía compuesta exclusivamente por los microtonos tocados de una octava interior.
Más aun, un microtono es sólo un microtono en relación con un tono de la octava exterior. Por sí mismo, es simplemente otro tono, pero cuando un microtono se toca en el contexto del tono de la octava exterior de una escala de siete tonos, tiene el poder de llegar a nuestras octavas interiores.
Inspirado en parte por tocar intencionalmente los microtonos de la octava interior enmarcados por la melodía de la octava exterior, nuestro escuchar activo cierra la brecha entre los dos niveles en nosotros y ofrece otra manera de tomar conciencia de la presencia en nosotros de un nivel de energía más alto y más fino, que el nivel al que se puede acceder desde nuestro estado cotidiano común.
Tal vez la búsqueda de las maneras de entender las ideas de Gurdjieff sobre las vibraciones, las octavas, los intervalos y las octavas interiores podría incluir el estudio de las formas tradicionales de música microtonal, un estudio que es una inmersión completa en la experiencia del poder de la música para evocar la sensación de otro nivel en la vida. Gurdjieff nos dio todas las indicaciones que necesitamos para llevar a cabo esta investigación por nuestra cuenta, sin decirnos de antemano lo que esperar de ella.